"ต้นไม้มหัศจรรย์"
ฟังชื่อแล้วก็คงจะมีหลายคนอยากรู้ว่ามันเป็นต้นอะไร และมีความมหัศจรรย์อย่างไร !?!
ต้นมหัศจรรย์ (Miracle) จัดเป็นต้นไม้ที่แปลกประหลาดและหายากชนิดหนึ่ง
มีถิ่นกำเนิดอยู่ในแอฟริกาตะวันตก แต่คุณวารินทร์ ชิตะปัญญา นำมาจากรัฐควีนส์แลนด์ ประเทศออสเตรเลีย
เมื่อปี 2532
ต้นมหัศจรรย์มีขนาดทรงพุ่มกะทัดรัด ผลมีสีแดงสดใส ออกผลเกือบตลอดปี
มีคุณสมบัติเด่นคือ ดอกเวลาบานจะหอมเย็น ส่วนผลเมื่อรับประทานแม้เพียงเล็กน้อยภายในเวลาเพียง 2 นาที
แล้วไปกินผลไม้ที่มีรสเปรี้ยว เช่น มะนาว มะม่วง มะขาม มะดัน มะยม ระกำ ฯลฯ
จะทำให้รสเปรี้ยวนั้นเปลี่ยนเป็นหวานทันที
ต้นมหัศจรรย์ถูกนำเข้ามาปลูกในเมืองไทยตั้งแต่ปี 2532 โดยคุณวารินทร์ ชิตะปัญญา นำเข้ามาจากรัฐควีนส์แลนด์
ประเทศออสเตรเลีย ทั้งยังได้ทำการเพาะขยายพันธุ์เอาไว้หลายร้อยต้นเพื่อจำหน่ายให้กับผู้ที่สนใจไม้แปลกชนิดนี้
สำหรับข้อมูลเกี่ยวกับต้นมหัศจรรย์นั้น อาจารย์ อานนท์ เอื้อตระกูล ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญองค์การการค้าประจำประเทศกานา
ในช่วง พ.ศ.2532-2535 ได้เขียนถึงต้นไม้มหัศจรรย์นี้ว่า เป็นพืชของประเทศกานา (ประเทศในแถบแอฟริกา)
ที่มีการปลูกมากที่สุด เพื่อส่งออกไปจำหน่ายยังประเทศยุโรปและอเมริกา เป็นต้นไม้ที่มีลักษณะคล้ายต้นกานพลู
ดอกเล็กๆคล้ายดอกแก้ว แต่เล็กกว่าและมีกลิ่นหอมเช่นเดียวกัน ผลเมื่อยังอ่อนจะมีสีเขียว เมื่อแก่จะมีสีแดงทั้งผล
จากการศึกษาอย่างละเอียดนั้น พบว่าต้นมหัศจรรย์นี้นิยมปลูกอยู่ใต้ต้นไม้ เช่นใต้ต้นมะม่วงหิมพานต์ ต้นลูกจันทน์
หรือต้นขนุน เป็นต้น ลำต้นจะมีขนาดความสูงไม่เกิน 2 เมตร ให้ผลผลิตตลอดปี โดยจะให้ผลผลิตมากที่สุดในช่วงฤดูหนาว
นอกจากนี้ ดร.ณรงค์ โฉมเฉลา ได้เคยกล่าวถึงผลไม้มหัศจรรย์นี้เอาไว้ว่ามีชื่อทางพฤษศาสตร์ว่า Synsepalum Dulcificun
เป็นพืชพื้นเมืองของแอฟริกาตะวันตกเขตร้อน มีผลขนาดเล็ก (เท่าเม็ดถั่วลิสง) สีแดง เนื้อในสีขาว
มีรสหวานจัดแต่ปราศจากน้ำตาลจึงไม่มีแคลอรีแต่อย่างใด จึงสามารถแทนน้ำตาลสำหรับคนเป็นโรคเบาหวานผู้ที่ค้นพบความหวานและความแปลกของไม้มหัศจรรย์นี้ เป็นศาสตราจารย์ทางจิตวิทยา แห่งคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเยล
ในสหรัฐอเมริกา ชื่อ Mrs.Linda Summerfield เป็นนักจิตวิทยาที่สนใจเรื่องของจิตวิทยาของการลิ้มรส เธอได้ไปพบและชิมรสชาดของไม้ผลชนิดนี้ในปี 2509 เมืองไมอามี รัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา จึงเริ่มงานทดลองเกี่ยวกับผลไม้มหัศจรรย์ เธอได้เขียนรายงานความมหัศจรรย์ของไม้ผลนี้ ที่
มีส่วนช่วยในการลดความเครียดของผู้ป่วย ที่มักถูกแพทย์ห้ามรับประทานของหวานหรืออาหารที่มีพลังงานสูง อย่างไรก็ตาม ได้มีการนำผลไม้มหัศจรรย์นี้มาทดลองและวิจัยถึงสารที่มีผลทำให้ลิ้นรับรสความหวานจากอาหารทุกชนิดได้นานเป็นชั่วโมง โดยนักชีวเคมีห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดา จากการค้นคว้า ได้พบว่า ตัวการที่ทำให้เกิดความหวานของผลไม้ชนิดนี้คือ Glycoprotein อันเป็นโปรตีนที่มีน้ำตาลติดอยู่ด้วย สารนี้จะไปเคลือบลิ้นเป็นชั้นบางๆ ติดอยู่นานประมาณ 1 ชั่วโมง ซึ่งในระหว่างนั้น การลิ้มรสจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก เช่น มะนาวจะมีรสคล้าย Lemonaded (น้ำมะนาวที่มีน้ำตาลผสมอยู่ด้วย) หรือผลสตรอเบอร์รี่ที่ดิบจะมีรสเหมือนผลสุกคล้ายกับว่าถูกเคลือบด้วยน้ำตาลที่มีความหวานอยู่มาก
รวมไปถึงการศึกษาในเรื่องของสารที่อาจจะมีพิษเคลือบแฝงมากับรสชาติที่แสนหวานของต้นไม้มหัศจรรย์นี้ ซึ่งทางกองทัพบกสหรัฐที่เมือง Natick รัฐแมสซาซูเซตส์ บริษัท Meditron แห่งเมือง Wayland รัฐแมสซาซูเซตส์ ก็กำลังเร่งรีบพัฒนาผลิตภัณฑ์ของผลไม้มหัศจรรย์นี้ทางการค้ากันอย่างจริงจัง
ในขณะเดียวกัน ทางบริษัท Meditron ก็เป็นอีกกลุ่มที่มีความสนใจ และศึกษาค้นคว้าเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์จากผลไม้ชนิดนี้ และให้ชื่อทางการค้าของน้ำผลไม้คั้นนั้นว่า Mirlin
การปลูกเลี้ยง
ต้นมหัศจรรย์ หรือ Miracle นั้น มีนิสัยชอบความชื้นสูง ไม่ชอบแดดจัด ถิ่นดั้งเดิมคงจะขึ้นอยู่ภายในป่าภายใต้ต้นไม้ใหญ่ การปลูกเลี้ยงจึงควรพลางแสงให้บ้าง ประมาณ 50%
ดินปลูก
ควรเป็นดินที่มีอินทรีย์วัตถุสูง ร่วนโปร่ง เช่น ดินขุยไผ่ หรือดินหมักจากใบก้ามปู ร่วมกับเปลือกมะพร้าว สับเป็นชิ้นในอัตรา 2:1 เพื่อให้กาบมะพร้าวสามารถดูดน้ำให้มีความชุ่มชื้นนั่นเอง
ควรรดน้ำทุกวันการดูแลรักษา
ในระยะต้นเล็กนั้นจะโตช้ามาก ควรใส่ปุ๋ยเคมีสูตร 27-5-5 ละลายน้ำประมาณ 1-2 ช้อนชาต่อน้ำ 10 ลิตร ทุก 10 วัน
หลังจากมีอายุ 1 ปีแล้ว ควรเปลี่ยนสูตรปุ๋ยเป็น 16-16-16 หรือ 15-30-15 อัตรา 2-3 ช้น ต่อน้ำ 10 ลิตร ทุกเดือน
การให้ผล
ถ้าได้รับการดูแลดีพอสมควร จะออกดอกภายใน 2 ปี และจะทะยอยออกดอกเรื่อยๆ แต่จะติดผลมากในช่วงฤดูหนาว
Reference:
นิตยสารสวนเกษตร ปีที่ 2 ฉบับที่ 35 ปักษ์หลัง เดือนมกราคม 2544
